De recente waarneming van drie jonge wolven in de natuurgebieden Beukenburg, De Leyen en Ridderoordse Bossen zal de discussie over natuurbeheer en veiligheid opnieuw aangewakkerd. De VVD De Bilt is van mening dat de aanwezigheid van wolven in onze gemeente niet zonder gevaar is. Aanvallen op vee zullen toenemen, met dierenleed en economische schade als gevolg. Dit vraagt om een daadkrachtig beleid dat de balans bewaart tussen natuur en veiligheid.
Wij pleiten voor preventief beheer van de wolf, bijvoorbeeld zoals voor wilde zwijnen buiten aangewezen leefgebieden; De Veluwe, Nationaal Park De Meinweg en natuurgebied Meerlebroek in Noord-Limburg. Waarom zou dit niet gelden voor de wolf? De wolf is een indrukwekkend roofdier, maar zijn aanwezigheid in woon- en agrarische-gebieden is onhoudbaar zonder actief beheer. Dit betekent dat we de discussie moeten starten en moeten toewerken naar effectief en breed gedragen wildbeheer, zonder per definitie te streven naar een nulstand.
Het beschermen van de biodiversiteit is belangrijk, maar niet tegen elke prijs. Veiligheid van inwoners en dieren moet vooropstaan. De verlaging van de beschermingsstatus van de wolf door de Europese Commissie biedt nu ruimte voor preventief afschot. De VVD De Bilt roept provincie en gemeenten op om deze kans te onderzoeken. Natuurbeheer moet realistisch zijn: beschermen waar mogelijk, ingrijpen waar nodig.
Critici zullen wijzen op de ecologische waarde van de wolf, maar we moeten ook eerlijk zijn over de keerzijde. Boeren vrezen voor hun vee, inwoners vrezen voor hun huisdieren en ouders maken zich zorgen over de veiligheid van hun kinderen. Het argument dat de wolf een belangrijke rol speelt in het ecosysteem weegt niet op tegen de risico's die zijn aanwezigheid met zich meebrengt in een bevolkt gebied.
Boswachters signaleren nu al een afname van het aantal jonge reeën in natuurgebieden, wat wijst op de impact van de groeiende wolvenpopulatie. Als deze ontwikkeling doorzet, zullen we mogelijk moeten kiezen tussen het behoud van andere kwetsbare diersoorten en een onbeheerde groei van de wolf. Een weloverwogen wildbeheer is daarom essentieel om het evenwicht in onze natuur te bewaren.
De VVD De Bilt staat voor een veilig, leefbaar en duurzaam De Bilt. Wij blijven ons hard maken voor een verantwoord wolvenbeleid, waarin preventie, veiligheid en dierenwelzijn hand in hand gaan. Het is tijd voor keuzes die niet alleen de natuur, maar ook onze gemeenschap beschermen. Wij roepen de provincie Utrecht en het gemeentebestuur op om duidelijke kaders te stellen, zodat bewoners niet in angst hoeven te leven. Alleen zo kunnen we een duurzame toekomst voor mens en natuur waarborgen.